Eau coupée mais coule toujours : que faire en 3 étapes ?

Étape 1 : sécuriser et couper l’eau

Si l’eau s’étale près d’une prise, d’une multiprise ou d’un appareil branché, coupez le disjoncteur de la pièce avant de marcher dans l’eau. Ensuite, fermez le robinet d’arrêt du point d’eau concerné ; s’il n’y en a pas, ou s’il ne suffit pas, fermez la vanne générale du logement. On la trouve près du compteur, sous l’évier, dans un placard technique, au garage ou à la cave.

Le sens pour fermer un robinet dépend du modèle. Un robinet à volant se ferme en tournant dans le sens des aiguilles d’une montre, jusqu’à la butée ; une vanne quart de tour est fermée quand sa poignée est en travers du tuyau. Beaucoup de fuites « malgré la coupure » viennent d’une vanne restée à moitié ouverte.

Épongez, posez une bassine sous l’écoulement et sortez meubles et cartons de la zone. Prenez quelques photos des dégâts avant de ranger : elles serviront à votre déclaration.

Étape 2 : l’eau coupée coule toujours ? Trouvez d’où elle vient

Quelques minutes d’écoulement : c’est normal

Fermer une vanne arrête l’arrivée d’eau, pas l’eau déjà dans les canalisations. Les robinets situés plus bas que les autres continuent donc de couler un moment, le temps que les tuyaux se vident. C’est aussi ce que vous voyez lorsque le service des eaux coupe le réseau pour des travaux.

Au-delà de quelques minutes, ou si le débit ne baisse pas, ce n’est plus de l’eau résiduelle : cherchez votre cas ci-dessous.

Un robinet qui coule après fermeture

Quelques gouttes restées dans le bec ne comptent pas. Un robinet qui coule après fermeture sans faiblir, lui, ne ferme plus de façon étanche. Coupez le robinet d’arrêt placé sous l’évier ou le lavabo, ou la vanne générale, puis identifiez le modèle :

• robinet à deux têtes (une pour l’eau chaude, une pour la froide) : le joint de clapet, écrasé ou entartré, laisse passer un filet. On change le joint ou la tête de robinet complète, de même filetage et de mêmes dimensions (emportez l’ancienne au magasin) ;
• mitigeur : la cartouche céramique s’use ou se raye. On la remplace par le même modèle, à emporter au magasin ;
• robinet thermostatique de douche : la manette de débit a sa propre tête ou cartouche, distincte de celle qui règle la température ; c’est elle qui ne ferme plus et qu’on remplace ;
• robinet extérieur : le gel peut fendre le corps. S’il coule après un hiver, changez-le et purgez-le avant les prochains froids.

Si l’eau sort autour de la tige ou au pied du robinet, c’est le presse-étoupe ou un raccord : un quart de tour de serrage suffit souvent. Pour un raccord qui suinte, voyez notre guide du raccord de plomberie.

Toilettes : robinet fermé mais ça coule toujours

Quand le robinet d’arrêt des toilettes est fermé mais que l’eau coule toujours dans la cuvette, observez le réservoir :

• s’il se vide puis que tout s’arrête, le robinet d’arrêt WC tient. La fuite vient du mécanisme de chasse ou du flotteur, qui laisse passer l’eau une fois l’eau rouverte. Diagnostic et pièces : chasse d’eau qui coule ;
• si l’eau continue d’arriver, c’est le robinet d’arrêt du WC qui ne ferme plus. Coupez la vanne générale, vidangez le réservoir, puis remplacez ce robinet, en général un robinet équerre. Sur un WC suspendu, il se trouve derrière la plaque de commande.

L’eau chaude coule toujours : le chauffe-eau

Si l’eau chaude coule toujours au robinet alors que l’eau est coupée, regardez d’où elle vient. Vanne générale fermée, le chauffe-eau reste plein et sous un peu de pression : il débite encore quelques secondes, puis s’arrête. Si le débit dure, en immeuble avec eau chaude collective, elle arrive par un réseau à part, qui a sa propre vanne, souvent dans la gaine palière ; en maison, c’est que la vanne générale laisse passer l’eau (voir « La vanne générale ne coupe plus l’eau »).

Autre cas : l’eau coule au tuyau d’évacuation sous le chauffe-eau. Elle sort du groupe de sécurité, la pièce posée sur son arrivée d’eau froide. Pendant la chauffe, il évacue au siphon l’eau qui se dilate : ce petit écoulement est normal. S’il coule en permanence, chauffe terminée, son clapet est encrassé ou la pression du réseau est trop forte. Manœuvrez sa molette pour chasser le calcaire. Si rien ne change, un plombier mesure la pression et change le groupe ou pose un réducteur de pression.

La vanne générale ne coupe plus l’eau

Si tous les robinets coulent alors que la vanne d’arrêt générale est fermée, c’est elle qui fuit. Les vieux robinets à tête, rarement manœuvrés, sont les plus touchés : joint durci, siège entartré. Fermez-la et rouvrez-la deux ou trois fois pour décoller le calcaire ; parfois l’étanchéité revient.

Sinon, il faut couper l’eau en amont, au robinet avant compteur. Appelez le service des eaux, dont le numéro d’urgence figure sur la facture, surtout si ce robinet est sous une plaque dans la rue ou demande une clé de manœuvre. Le changement de la vanne générale demande ensuite un plombier, eau coupée au compteur.

Le compteur d’eau tourne alors que tout est fermé

Un compteur peut tourner sans fuite : un réservoir de toilettes, le chauffe-eau ou un lave-linge finit de se remplir. Pour savoir si votre compteur d’eau tourne à cause d’une fuite cachée, fermez tous les robinets et n’utilisez aucun appareil. Relevez l’index, attendez deux heures, puis comparez. Sur beaucoup de compteurs, une petite roue dentée ou une étoile tourne dès que l’eau passe : si elle bouge, une fuite est probable après le compteur, dans un mur, sous une dalle ou au jardin. Si le compteur tourne encore vanne générale fermée, la fuite se trouve entre le compteur et cette vanne, ou la vanne laisse passer.

Étape 3 : réparer ou faire réparer

Appelez un plombier si rien ne ferme, si l’eau atteint l’électricité ou un mur, ou si le compteur tourne sans fuite visible. Tout dépanneur doit établir un devis dès le premier euro, rappelle Service-Public : ne signez rien sans lui, et comparez si possible plusieurs professionnels, par exemple avec notre demande de devis gratuite.

Un dégât des eaux se déclare à votre assurance habitation dans les cinq jours ouvrés suivant sa découverte (Service-Public). Si l’eau a touché un voisin, remplissez ensemble un constat amiable : facultatif, il accélère le dossier. En location, prévenez le propriétaire ; en copropriété, le syndic si la fuite vient des parties communes.

Une fois la fuite réparée, faites évaluer murs et sols. Une plaque de plâtre gorgée d’eau se remplace parfois : voyez le prix du placo posé au m². Si l’humidité revient sous un carrelage, lisez nos conseils sur l’humidité d’un carrelage au sol.

Facture d’eau après une fuite cachée

Si la fuite était sur une canalisation après le compteur et que votre consommation depuis le dernier relevé dépasse le double de votre moyenne sur une période équivalente des trois années précédentes, vous ne payez pas la part située au-delà de ce double. Il faut envoyer au service des eaux, dans le mois qui suit son information sur cette hausse, l’attestation d’une entreprise de plomberie certifiant la réparation, avec l’endroit de la fuite et la date (décret du 24 septembre 2012 ; modèle de lettre sur Service-Public). Le dispositif vaut pour un logement, et les fuites d’appareils ménagers, sanitaires ou de chauffage en sont exclues : une chasse d’eau qui coule ne compte pas.